Nana Ampomah est un profil rare en PLC.
Arrivé au Forge FC en 2024 en provenance du club allemand du Fortuna Düsseldorf, l’attaquant dispose d'une vaste expérience européenne et internationale. Auteur de cinq buts et une passe décisive lors de son passage à Düsseldorf, il a eu l’opportunité de participer à une douzaine de rencontres en Bundesliga (première division allemande).
Prêté au club belge du Royal Antwerp où il a disputé 24 matches en 2021, il a participé au parcours du club anversois en Ligue Europa, compétition dans laquelle il a joué sept matchs, dont un duel contre Tottenham.
International ghanéen à 4 reprises, il avait avant cela entamé son parcours européen dans le club belge de Waasland-Beveren, où il a disputé quatre saisons, entre 2016-2019. En 88 matches à Waasland-Beveren, il a inscrit 19 buts et distribué 11 passes décisives.
Un CV qui pose son homme, même si comme dans toute carrière, certains passages sont venus avec des hauts et des bas.
Celui qui se définit comme « un ailier qui aime dribbler, attaquer » et qui « va vite » a maintenu certains standards à Hamilton.
Auteur de deux buts en ce début de championnat, en plus de deux passes décisives en championnat canadien, dont la dernière face au CF Montréal, Ampomah a été nommé deux fois dans l’équipe de la semaine de la PLC.
Son adaptation retardée en raison d’un enjeu de visa dans les mois qui ont suivi sa signature ne l’a pas empêché de remporter la saison régulière 2024 avec son club. Il y a inscrit pour le moment 4 buts et a offert 4 passes décisives en 28 rencontres, toutes compétitions confondues.
Malgré cela, ne comptez pas sur lui pour tirer la couverture à lui. Nana Ampomah a fait de l’humilité un élément important de sa vie de joueur.
Sa réussite, dit-il, est avant tout celle d’un club, le Forge FC, où « tout est mis en place pour gagner. »
« Le club fait tout pour être au top. Le club a tout mis en place pour que tu puisses t’adapter rapidement, toujours être à ton meilleur niveau. C’est très agréable de jouer ici », dit-il.
Apprendre aux jeunes, apprendre des jeunes
Il est, avec Brian Wright, 30 ans, ou Mo Babouli, 32 ans, l’un des fers de lance, un des leaders expérimentés de l’attaque de Hamilton.
Fort de cette expérience, Ampomah se montre aussi comme un exemple pour la relève du Forge FC.
Son apport est particulièrement sensible avec Hoce Massunda, un jeune ailier de 19 ans dont les premiers pas professionnels sont significatifs, comme le montre son match plein face à Halifax, alors qu’Ampomah était suspendu.
« C’est un bon garçon, dit-il. La première que je l’ai vu lors de la présaison au Mexique, on pouvait voir sa qualité. Il essaye de beaucoup écouter, de faire attention à lui, à son corps, ce qui est très important. Nous jouons à la même position et on essaye d’apprendre l’un de l’autre. Il sait faire des choses que je ne sais pas faire et je sais faire des choses qu’il ne sait pas faire. Ce n’est pas parce qu’il est jeune que je n’ai pas à apprendre de lui aussi. J’essaye de lui donner des conseils, de l’aider, mais il a de la qualité. Il sait faire des choses qui le rendent spécial. C'est un garçon qui peut aller loin et je ne serais pas surpris qu’il joue dans de top clubs en Europe. Nous allons voir de très belles choses de sa part dans un futur proche », assure-t-il.
De façon générale, Ampomah est agréablement surpris de la façon dont les jeunes pousses se comportent et se distinguent au Canada et dans une ligue, la PLC, qui « a un très grand potentiel. »
« En tant que jeune joueur, tu dois toujours être prêt à apprendre. J’essaye d’aider ceux qui le souhaitent, partager un peu de mon expérience sur la façon dont le jeu fonctionne et sur la manière dont tu peux atteindre ton but. Ici, je le sens, les jeunes essayent toujours de travailler fort, mais ce n’est pas l’exclusivité des jeunes. Au Forge FC, tout le monde se montre prêt à apprendre, ceux qui viennent de l’Académie Sigma [l’académie dont proviennent de très nombreux jeunes du Forge FC] ou ceux qui sont déjà là », dit-il.
Son club, vainqueur de la saison régulière en 2024, mais défait par le Cavalry lors de la finale des séries éliminatoires, fait une nouvelle fois partie des favoris de la saison. Le Forge FC est à 4 points du leader après 10 journées, mais demeure la seule équipe invaincue dans la ligue.
Une bonne base pour un club qui veut « tout gagner » cette année et qui peut compter sur son discret, mais redoutable, attaquant.
