Québec — La Première Ligue canadienne a annoncé aujourd’hui qu’elle se rendra à Québec cet été pour y tenir la deuxième édition de sa série annuelle « En tournée », qui permet de présenter des matchs de compétition en terrains neutres un peu partout au pays alors que la Ligue poursuit sa mission de tisser des liens avec les partisans de soccer d’un océan à l’autre et de chercher à élargir ses cadres dans de nouvelles communautés.
Le match « En tournée » 2025 opposera le York United FC aux Wanderers de Halifax au Stade Telus-Université Laval à Québec. La rencontre sera diffusée à l’échelle nationale et internationale sur OneSoccer, le domicile du soccer canadien, et sur TSN, le chef de file du sport au Canada, le samedi 31 mai à 16 h (HE) / 13 h (HP).
« Alors que nous cherchons à étendre la présence de la Première Ligue canadienne, il n’y a pas de meilleure manière d’évaluer la viabilité d’un marché qu’en présentant directement notre produit dans une ville qui a le potentiel d’accueillir la PLC. Nous sommes enchantés de faire ce premier pas au Québec avec ce match de PLC « En tournée » à Québec », affirme Mark Noonan, commissaire de la Première Ligue canadienne.
« Notre match inaugural de la série de la PLC « En tournée » qui a eu lieu à Kelowna, en Colombie-Britannique, a été un vif succès et nous a donné l’occasion de tisser des liens avec la communauté et de bien évaluer la faisabilité d’installer une concession de la PLC dans ce marché. Nous sommes heureux de pouvoir faire la même chose à Québec et nous nous attendons à vivre un weekend inoubliable alors que nous continuerons d’apprendre à mieux connaître la ville et la province ».
Les détails de l’édition de Québec de la série « En tournée » ont été dévoilés à l’occasion d’une conférence de presse tenue en personne, mercredi, au Pavillon de l’éducation physique et des sports de l’Université Laval. Le commissaire de la PLC Mark Noonan était présent aux côtés de Bruno Marchand, le maire de Québec, et de Julie Dionne, directrice du service des activités sportives de l’Université Laval. Ils étaient aussi accompagnés du président et fondateur des Wanderers de Halifax Derek Martin et du milieu de terrain de l’équipe Jérémy Gagnon-Laparé, qui est originaire de Magog, au Québec; du chef de la direction du York United FC Eduardo Pasquel ainsi que du président et directeur général du club Ricardo Pasquel; et de la vice-présidente directrice de l’infrastructure de la PLC, Marni Dicker.
Québec 2025 fait suite à une première édition fort réussie de l’événement tenu à Kelowna, en Colombie-Britannique, au mois de juin 2024. Kelowna 2024 a établi un record pour la plus forte assistance pour un événement sportif tenu à l’Apple Bowl, le stade de la ville. L’événement Québec 2025 sera soutenu par la Ville de Québec. À l’approche de la journée du match, il y aura des activités et festivités pour toute la famille à Québec, tandis que des entraîneurs, des joueurs et des personnalités de la PLC seront sur place pour rendre visite aux élèves d’écoles locales et agir comme animateurs invités à l’occasion de cliniques pour des clubs locaux. Une fête d’avant-match sera par ailleurs organisée dans le cadre des festivités du jour du match. Plus de détails sur toutes les activités en lien avec la rencontre seront dévoilés dès que possible.
« Québec est une ville de sport et d’événements majeurs et nous sommes fiers d’accueillir un match de saison régulière de la Première Ligue canadienne, a déclaré Bruno Marchand, maire de Québec. Cet événement, ainsi que le festival de trois jours qui l’entoure est une occasion unique de faire la promotion du soccer dans notre ville et de mettre en vitrine que Québec a tout ce qu’il faut pour accueillir une franchise de la ligue dans l’avenir. Nous invitons tout le monde à célébrer le soccer et à encourager les équipes au PEPS le 31 mai alors que nous comptons établir le record de la PLC pour un match de saison régulière! »
Le Stade Telus-Université Laval, le domicile du Rouge et Or de Laval, est une enceinte de 12 750 sièges qui a auparavant accueilli de nombreux matchs de la Coupe Vanier ainsi que plusieurs matchs préparatoires d’avant-saison de la Ligue canadienne de football (LCF).
« Le service des activités sportives de l’Université Laval est fier de s’associer à la Première Ligue Canadienne pour cet événement exceptionnel, a déclaré Julie Dionne, directrice du service des activités sportives chez Université Laval. Ce match est une opportunité unique de rassembler la communauté soccer de Québec et de démontrer l’enthousiasme de notre ville pour ce sport en pleine expansion. Nous avons hâte de voir l’énergie et la passion des partisans dans les gradins du Stade TELUS-UL ».
Le match opposant les Wanderers de Halifax à York United pourrait compter jusqu’à neuf joueurs nés ou ayant grandi au Québec L’organisation des Wanderers compte le plus grand nombre de joueurs nés ou formés au Québec parmi les équipes la PLC en 2025, notamment Gagnon-Laparé, qui est originaire de Magog, au Québec.
« Bien que nous soyons installés en Nouvelle-Écosse, nous sommes fiers de nos liens avec tous les partisans de football des provinces de l’Atlantique, et nous avons hâte de faire connaissance avec les gens de Québec, a déclaré le fondateur et président des Wanderers de Halifax Derek Martin. Nous avons plusieurs joueurs du Québec dans notre équipe et ceci représente pour eux une magnifique occasion de jouer devant les membres de leurs familles et leurs amis, ainsi qu’une belle occasion pour nous de connaître le formidable niveau de passion pour le soccer qu’il y a dans cette province. Un match des Wanderers est une expérience sportive particulière, une des plus particulières en Amérique du Nord, et nous sommes enchantés de pouvoir donner l’occasion aux partisans québécois d’y goûter dans le cadre de ce match tout à fait spécial à Québec, un marché où nous adorerions jouer en tant qu’équipe visiteuse un de ces jours ».
Le match opposant les Wanderers et le Nine Stripes marquera le deuxième rendez-vous entre ces équipes au cours de la saison 2025 de la PLC. C’est la première fois que chacun de ces deux clubs disputent un match de la PLC « En tournée ».
« Nous sommes enchantés de faire partie de la série « En tournée » et c’est d’autant plus emballant qu’il s’agit d’une occasion de jouer dans cette magnifique ville qui a beaucoup de potentiel », a déclaré Pasquel. « Favoriser la croissance du soccer partout au Canada représente pour nous un de nos engagements les plus profonds, et ceci est une manière formidable de tisser des liens avec les partisans et de mettre en vitrine le niveau de passion et de talent qu’il y a dans notre ligue. C’est un moment extraordinaire pour toutes les parties impliquées et nous sommes fiers de contribuer à la croissance continue de notre sport ».