La tension est à son comble dans la Première Ligue canadienne alors que la fin de la saison régulière et le début du tournoi éliminatoire de fin de saison approchent à vive allure. Deux titres prestigieux sont toujours en jeu et une question demeure alors que les équipes donnent tout ce qu’elles ont sur le terrain dans la lutte pour le titre de la saison régulière et l’accession au tournoi éliminatoire : quel est le symbole de leur quête vers la gloire? La Première Ligue canadienne a dévoilé aujourd’hui deux nouveaux trophées et deux nouveaux noms pour ses prix de clubs les plus convoités, le Trophée de la Première Ligue canadienne et la Coupe de l’Étoile du Nord, qui seront respectivement décernés cet automne aux champions de la saison régulière et aux champions du tournoi éliminatoire de fin de saison du circuit. Les deux trophées, conçus en ayant en tête les partisans et les communautés au cœur de la culture du soccer canadien, ont été développés conjointement et représentent le plus haut niveau de réalisation au sein de la ligue nationale masculine du Canada. « Rien ne se compare à l’engagement dans la lutte pour l’obtention d’un titre de saison régulière et l’engouement d’une Finale de la PLC à venir. Nous sommes particulièrement privilégiés de vivre une des saisons les plus compétitives de l’histoire de la ligue, ce qui rend la lutte pour ces trophées encore plus plaisante à suivre, déclare Mark Noonan, commissaire de la Première Ligue canadienne. Je suis heureux de présenter le Trophée de la Première Ligue canadienne et la Coupe de l’Étoile du Nord aujourd’hui et j’ai hâte de les remettre aux champions méritants au cours des prochaines semaines. » La présentation des nouveaux noms et des nouveaux trophées pour la saison 2023 faite suite à la décision du commissaire de la PLC Mark Noonan de reconnaître les champions de la saison régulière du circuit ainsi que les champions du tournoi éliminatoire de fin de saison. Cette reconnaissance a été officiellement mise en œuvre en 2022 et qui met l’emphase sur le besoin d’honorer les équipes qui offrent la meilleure performance avec régularité sur un calendrier de 28 matchs ainsi que l’équipe qui triomphe dans le tournoi de fin de saison. En plus des trophées, les champions de saison régulière et du tournoi éliminatoire de fin de saison de la PLC auront aussi l’occasion d’affronter les meilleurs clubs de la région en décrochant une place pour le tournoi de la Coupe des Champions de la Concacaf 2024, qui est la plus importante compétition de clubs en Amérique du Nord, en Amérique Centrale et dans les Caraïbes. Le Trophée de la Première Ligue canadienne sera décerné aux champions de la saison régulière 2023. Il représente les partisans et les communautés qui sont le cœur et l’âme du sport au Canada, le groupe diversifié de personnes qui sont liées par une passion commune pour le soccer canadien et qui créent une culture unique dans chaque communauté de la PLC, d’un océan à l’autre. Le design du Trophée de la Première Ligue canadienne, fait en argent sterling avec des accents de feuilles d’or, comprend 13 points sur le rebord extérieur, représentant les 10 provinces et trois territoires du Canada. Les 13 points sont dans un angle vers l’intérieur et le logo de la PLC au cœur du bouclier, qui est une composition stylisée de la feuille d’érable canadienne et de l’Étoile du Nord, des motifs centraux qui relient cette récompense et son trophée frère, la Coupe de l’Étoile du Nord. Le Trophée mesure 46 centimètres de diamètre et pèse environ 20 livres. Après que le champion de la saison régulière aura soulevé le Trophée au début du mois d’octobre, tous les regards se tourneront ensuite vers le tournoi éliminatoire à cinq équipes qui a adopté un nouveau format et sera disputé pour la première fois dans cette cinquième saison historique de le PLC en 2023. La Coupe sera soulevée à la fin de ce parcours éliminatoire. La Coupe de l’Étoile du Nord remplacera le Trophée de l’Étoile du Nord, qui a été décerné aux Champions de la PLC de 2019 à 2022. Le design de la Coupe continuera à démontrer l’engagement de la ligue à offrir du soccer aux communautés à travers le Canada et servant de guide pour le sport au pays, tel qu’incarné par le motif de l’Étoile du Nord. La Coupe de l’Étoile du Nord sera dévoilée dans le cadre des festivités entourant la Finale de la PLC, qui se déroulera le samedi 28 octobre ou le dimanche 29 octobre. L’emplacement de la Finale de la PLC sera déterminé quand les deux meilleures équipes du classement de la saison régulière s’affronteront à leur premier match du tournoi éliminatoire de 2023 afin d’obtenir la chance d’accueillir le match de championnat. Les deux trophées ont été conçus par ÉPICO Studios, dirigé par le directeur principal de la création et le producteur Richard Levy, un chef de file de l’industrie dans la création de trophées innovateurs qui a contribué par son expertise à certains des tournois et projets de soccer les plus suivis au monde, notamment la conception des trophées du Centennaire de la Copa América, de la Coupe des Champions de la Concacaf, de la Gold Cup de la Concacaf, de la Ligue des Nations de la Concacaf et « Philip F. Anschutz » de la Coupe de la MLS.
Auteur(e) :Mitchell Tierney